硅膠（Silicon dioxide）別名：硅橡膠是一種高活性吸附材料，屬非晶態物質，其化學分子式為mSiO2·nH2O。不溶于水和任何溶劑，無毒無味，化學性質穩定，除強堿、氫氟酸外不與任何物質發生反應。各種型號的硅膠因其制造方法不同而形成不同的微孔結構。硅膠的化學組份和物理結構，決定了它具有許多其他同類材料難以取代得特點：吸附性能高、熱穩定性好、化學性質穩定、有較高的機械強度等。硅膠根據其孔徑的大小分為：大孔硅膠、粗孔硅膠、B型硅膠、細孔硅膠。
硅膠主要成分是二氧化硅，化學性質穩定，不燃燒。硅膠是一種非晶態二氧化硅，應控制車間粉塵含量不大于10毫克/立方米 ，需加強排風，操作時戴口罩。
硅膠有很強的吸附能力，對人的皮膚能產生干燥作用，因此，操作時應穿戴好工作服。若硅膠進入眼中，需用大量的水沖洗，并盡快找醫生治療。
藍色硅膠由于含有少量的氯化鈷，有毒，應避免的食品接觸和吸入口中，如發生中毒事件應立即找醫生治療。
硅膠在使用過程中因吸附了介質中的水蒸汽或其他有機物質，吸附能力下降，可通過再生后重復使用。
硅膠可以用來作干燥劑，而且可以重復使用。
硅膠是由硅酸凝膠mSiO2·nH2O適當脫水而成的顆粒大小不同的多孔物質。具有開放的多孔結構，比表面（單位質量的表面積）很大，能吸附許多物質，是一種很好的干燥劑、吸附劑和催化劑載體。硅膠的吸附作用主要是物理吸附，可以再生和反復使用。在堿金屬硅酸鹽（如硅酸鈉）溶液中加酸，使之酸化，再加入一定量的電解質進行攪拌，即生成硅酸凝膠；或者在較濃的硅酸鈉溶液中加酸或銨鹽也能生成硅酸凝膠。將硅酸凝膠靜置幾小時使之老化，然后用熱水洗去可溶性鹽類,在60～70℃下烘干并在約300℃時活化，即可得硅膠。
將硅酸凝膠用氯化鈷溶液浸泡后再烘干和活化，可得變色硅膠。用它作干燥劑時，吸水前是藍色，吸水后變紅色，從顏色的變化可以看出吸水程度，以及是否需要再生處理。硅膠還廣泛用于蒸氣的回收、石油的精煉和催化劑的制備等方面。
